L’Hespérie comète est un rhopalocère (papillon de jour) de la famille des Hespéries (Hesperiidae).

Traits physiques

C’est un papillon de taille moyenne, d'une envergure de 36 à 46 mm. Cette Hespérie, de teinte générale brun sombre, est très remarquable avec ses deux longues queues dans le prolongement de ses ailes postérieures. Le corps, de la tête au thorax, tout comme le dessus des ailes postérieures et les queues, sont couverts d’écailles bleu-vert à reflets métalliques. Ces reflets s’observent aussi, mais à une moindre échelle, à la base des antérieures.Le dessus des ailes antérieures est marqué de nombreuses taches blanches disposées en courts segments. Elles sont visibles au verso. Ce dernier est de teinte brune, avec des nuances et des variations foncées : bandes sombres et claires, points noirs et frange claire.

Caractéristiques spécifiques des différents stades

Larve : la jeune chenille présente une tête et un collier noirs, un corps vert orné d'une bande jaune et de nombreux points jaunes et noirâtres répartis régulièrement. Elle change totalement d'aspect en grandissant, avec sa grosse tête d'abord brun-noir dévoilant deux taches oranges vers le bas, puis brunes ornées d'une grosse tache noire centrale ; la bande jaune vire à l'orange vers l'arrière du corps.

Milieux

Habitat favorable : tous types de milieux du littoral jusqu’à mille mètres d’altitude.

Plantes hôtes : différentes plantes de la famille des Fabacées : Pwa bata (Centrosema pubescens), Kouzen (Desmodium incanum) et Médaille (Dalbergia monetaria).

Répartition

Sous-espèce de Urbanus proteus endémique des Grandes et Petites Antilles. Elle est commune en Guadeloupe.
(L’espèce Urbanus proteus est répartie du sud de l’Amérique du Nord à l’Argentine en passant par l’Amérique centrale.)

Statut de conservation

Préoccupation mineure (LC)